Eguaglianza di opportunità in un contesto dinamico ed eterogeneo

Sempre più, a livello politico e sociale, si va affermando l’idea che una società dovrebbe porsi il problema di eguagliare le 'opportunità' individuali e non necessariamente i 'risultati' raggiunti dagli individui. Tale linea di tendenza è stata supportata dalla letteratura economica, nell’ambito della quale si evidenzia un significativo cambiamento di attenzione dal problema della valutazione della 'disuguaglianza' (del reddito o di altre misure di risultato) al problema della valutazione della 'disuguaglianza delle opportunità'. Da un punto di vista teorico, recenti teorie di filosofia morale (Arneson, 1989, Cohen, 1989, Dworkin, 1981a,b, Fleurbaey, 2008, Fleurbaey e Maniquet, 2010, Rawls, 1971, Roemer, 1998) hanno postulato l’ eguaglianza delle opportunità come il concetto fondamentale della giustizia redistributiva. Tali contributi hanno originato una crescente letteratura economica teorica ed empirica concernente l’effettiva valutazione della disuguaglianza delle opportunità. Partendo dall’idea che i risultati degli individui dipendono sia da variabili per le quali i soggetti non dovrebbero essere ritenuti responsabili (definite ‘circostanze’), sia da variabili che appartengono alla sfera della responsabilità individuale (definite ‘impegno’), si sottolinea che le disuguaglianze inique sono quelle attribuibili al primo gruppo di variabili, mentre la società potrebbe accettare le disuguaglianze dei risultati derivanti dalle seconde. Quindi, politiche di compensazione ex-post fondate sul principio della disuguaglianza delle opportunità saranno meno redistributive di quelle basate sul principio di disuguaglianza dei risultati, sia per motivi di efficienza (come suggerito dalla letteratura sulla tassazione ottima) sia per motivi di equità (solo le disuguaglianze nei risultati derivanti dalle circostanze dovrebbero essere compensate). Inoltre, il nuovo approccio basato sull’idea di disuguaglianza delle opportunità rende chiaro il ruolo di interventi ex-ante volti a ridurre i divari in termini di circostanze individuali attraverso, per esempio, il loro effetto sull’investimento in capitale umano e la promozione e lo sviluppo del capitale sociale. La valutazione della disuguaglianza delle opportunità è complessa. In generale, mentre le variabili risultato (reddito, istruzione, salute ecc.) sono tipicamente osservabili, le opportunità non lo sono. Al fine di implementare un intervento di politica economica in termini di disuguaglianza delle opportunità, è necessario decidere come suddividere le variabili che influenzano i risultati individuali in circostanze ed impegno. A livello metafisico, si può argomentare che tutte le variabili che influenzano i risultati sono da considerarsi circostanze. Tuttavia, un certo grado di responsabilità individuale è un valore sociale riconosciuto. Quindi, la decisione sulle fonti legittime ed illegittime di disuguaglianza dovrebbe basarsi su valori sociali ampiamente condivisi. Per esempio, quando si considerano i risultati dei ragazzi in termini di istruzione, l'identificazione delle variabili che misurano l’impegno dipende dalla definizione di “età della responsabilità” socialmente accettata. Questo progetto di ricerca si propone di studiare tre importanti problemi economici in cui l’analisi dell’eguaglianza delle opportunità è resa problematica, sia dal punto di vista teorico che empirico, dalla presenza di eterogeneità non osservata nelle variabili che misurano lo sforzo o le circostanze, e/o dalla natura discreta delle variabili che misurano il risultato. Tali difficoltà rendono complesso lo studio dell’eguaglianza delle opportunità per mezzo di modelli lineari e la sua misurazione attraverso le tradizionali misure di disuguaglianza. Progetto A: La mobilità intergenerazionale. L'influenza che il contesto familiare ha sulla capacità di un individuo di realizz